Yksi maailman klassisimpien pöytäpelien joukkoon kuuluva baccarat on se kasinopeli, josta tulee ensimmäisenä mieleen luksuskasinoiden rikkaimmat pelaajat istumassa yksityispöytänsä ääressä, ja korkeiden panosten vuoksi jännittynyt tunnelma on suorastaan veitsellä leikattavaa. Kyllä, baccarat on saanut itselleen vahvan maineen vaikeana eliittipelinä, jota voi pelata vain suurella lompakolla. Nykyään kuitenkin peli on alkanut nousta kaikkien pelaajien suosioon, kun ennakkoluulot ollaan karistettu pois ja sen todellinen luonne ollaan ymmärretty. Baccarat on nimittäin varsin yksinkertainen peli, joka sopii aivan jokaiselle pelibudjetille ja kasinopelien kokemustasolle. Erityisesti aloittelijoille baccarat sopii ainakin kolmesta syystä:

• Siinä menestyminen riippuu puhtaasti tuurista, eikä niinkään strategiasta

• Sen säännöt ovat varsin simppelit

• Siinä on suhteellisen pieni talonetu

Baccaratin perusidea on suoraviivainen – pelaaja vain lyö vetoa joko oman, jakajan tai tasapelin puolesta. Käytännössä vetoa lyödään siitä, kenen käsi on arvoltaan korkein tai lähimpänä yhteen laskettua pistearvoa 9. Peli on itse asiassa erittäin saman tyylinen, kuin blackjack. Siinä voittaminen on kuitenkin hieman monimutkaisempaa, koska siinä on käytettävissä kolme erilaista vetomahdollisuutta. Baccarat eroaa blackjackista myös siinä, että ainoa pelaajan vastuulla oleva strateginen päätös on se, että kuinka paljon tämä panostaa ja mihin vetovaihtoehtoon. Lisäksi pelin lopputulokseen eivät koskaan vaikuta muut pelaajat. Yksi syistä baccaratin menestyksen takana on se, että sen sääntöjen vuoksi palautusprosentti on yksi pöytäpelien korkeimmista, jopa 99 % – 99,5 %.

Historiaa

Pelin juuret juontavat kauas 1400 luvun Italiaan, jossa mies nimeltä Felix Falguiere loi sen perusteet. Baccarat (lausutaan bak-kah-rah, unohda t perästä) sanana on ranskalainen muunnelma italian sanasta baccara, joka tarkoittaa nollaa ja viittaa kuvakorttien sekä kymmenien peliarvoon.

Italiasta peli levisi Ranskaan, jossa se tunnettiin nimellä Chemin de Fer. Siellä se oli muun muassa kuningas Kaarle VII:n ja tätä ympäröivien aatelisten suosima pöytäpeli. Nopeasti pelin suosio kasvoi räjähdysmäisesti myös muiden maan ylempiluokkaisten keskuudessa, ja piti arvostettua mainettaan useiden vuosisatojen ajan.

Baccaratista kuultiin myös Englannissa. Hauska fakta on se, että myös itse englantilainen Ian Fleming pelasi tätä korttipeliä kasinoilla ja kenties siitä saadun jännityksen inspiroimana loi maailmankuulun James Bond henkilöhahmon. Bondin ei syyttä elokuvissa nähdä pelaavan tyylikkäissä baccarat –pöydissä rikollisten jahtaamisen lomassa.

Ajan kuluessa Baccarat siirtyi myös valtamerten yli Etelä-Amerikkaan ja Karibialle. Kuubassa baccarat tunnettiin nimellä Punto Banco ja se otettiin tiiviisti osaksi paikallista kulttuuria. Yksi suurimmista tällöin syntyneistä muutoksista pelin kulkuun oli se, että pelaajat pelasivat vain taloa vastaan sen sijaan, että vastustajina oli myös muita pelaajia. Tämän tyylinen baccarat tai Punto Banco tuli sittemmin tunnetuksi amerikkalaisena baccaratina, ja 1950-luvun loppupuoliskolla peli tuotiin myös Las Vegasin Sands kasinolle Amerikkaan.

Baccarat ei koskaan saavuttanut suuren yleisön mielenkiintoa samalla tapaa, kun esimerkiksi videokolikkopelit ja ruletti. Tämä ei kasinoiden omistajille ollut mikään ongelma – juuri he markkinoivat sitä vain tarkoin valittujen asiakasryhmien pelinä, jota pelataan korkeilla panoksilla samettiverhoin eristetyissä huoneissa, mukavilla nahkapenkeillä istuen. Luonnollisesti tämä muovasi pelin imagoa huomattavasti ja lisäsi sen mysteeristä houkuttelevuutta.

Säännöt

Baccaratissa pelaajat voivat edellä mainitun mukaisesti valita kolmen vedon väliltä – että oma käsi voittaa, jakajan käsi voittaa tai tulee tasapeli. Talonetu on oman käden puolesta vetoa lyödessä 1,24 %, jakajan käden puolesta vetoa lyödessä 1,06 % ja tasapelin puolesta lyödessä jopa 14,4 %. Luonnollisesti tasapelin puolesta ei kannata lyödä vetoa sen surkean voittotodennäköisyyden vuoksi. Pelin kokeneimmat ekspertit suosittelevatkin aina lyömään vetoa jakajan käden puolesta.

On tärkeää tietää eri korttien pistearvot. Pelikortit 2-9 ovat arvoltaan kortin osoittaman luvun verran. Kymmeniköt ja kuvakortit ovat puolestaan arvoltaan 0. Ässät pitävät sisällään 1 pisteen arvon. Pelikäden arvo lasketaan hieman eri tavalla muihin korttipeleihin verrattuna: käden arvo kaikkien korttien yhteenlaskettu summa, mutta kahden numeron luvuista putoaa vasen numero pois.

Esimerkiksi korttien 6 ja 7 muodostaman käden kokonaisarvo olisi normaalisti yhteenlaskettuna 13, mutta baccaratissa se merkitsee arvoa 3. Samalla tavalla pelikorttien 2 ja 4 käsi on yhteisarvoltaan 6 ja koska luvussa on vain yksi numero, on pelikäden arvo samat 6. Pelikorttien 3,7 ja 20 kädessä summa on 20 ja kun vasen numero 2 pudotetaan pois, jää pelaajalle nollan pisteen pelikäsi.

Baccaratissa kaikista parhain mahdollinen käsi on pistearvoltaan 9. Tämä luku on myös pelissä saatavista tuloksista korkein, eli käytännössä korkeimman pisteluvun saanut pelaaja voittaa. Kuten sanottu, ei pelaajalla ole paljoa varaa taktikoida tai tehdä päätöksiä omien voittomahdollisuuksien kasvattamiseksi. Onneen perustuvat kasinopelit usein joko antavat pelaajalle rutkasti rahaa tai toisena vaihtoehtona ajavat tämän vararikon partaalle. Baccarat on ehdottomasti yksi niistä.

Pelin kulku

Panosten asettamisen jälkeen itse peli lähtee käyntiin. Sekä jakajalle että pelaajalle jaetaan kaksi korttia. Jos pelaajan tai jakajan korttien arvo on joko 8 tai 9, on tilanne niin sanotusti natural. Tällöin peli päättyy ja korkeimman pistemäärän käsi voittaa. Voitot maksetaan sitten vastaaville vedoille, sillä pelin tarkoituksena on lyödä vetoa voittavan lopputuloksen puolesta.

Kolmas kortti voidaan jakaa vain tietyissä sääntöjen määrittelemissä tilanteissa. Tiivistettynä pelaajan ja jakajan pelikäsiin liittyvät seuraavat säännöt:

• Mikäli pelaajan käden arvo on 0 ja 5 välillä, täytyy hänen ottaa kolmas kortti vastaan. Mikäli pelaajan käden arvo on puolestaan 6 tai 7, hänen täytyy jäädä paikoilleen. Mikäli pelaajan käden arvo on 8 tai 9, on tilanne natural ja molemmat kädet jäävät paikoilleen.

• Mikäli jakajan käden arvo on 0 ja 2 välillä, hänen täytyy ottaa kolmas kortti vastaan. Mikäli jakajan käden arvo on 3 ja 6 välillä, hän ottaa kolmannen kortin tai jää paikoilleen riippuen pelaajan käden arvosta. Mikäli jakajan käden arvo on 7, hän jää paikoilleen ottamatta uutta korttia. Tutun kaavan mukaisesti jakajan käden arvon ollessa 8 tai 9, on tilanne natural ja molemmat kädet jäävät paikoilleen.

Kolmannen kortin jakamisen jälkeen suurimman pistearvon omaava käsi voittaa. Voitot maksetaan pelaajalle siten, että oman käden puolesta lyödyn vedon voittaminen antaa panoksen tuplana takaisin. Jakajan käden puolesta lyödyn vedon voittaminen maksaa panoksen tuplana takaisin ja siitä verotetaan 5 % välityspalkkio. Tasapelille asetetun vedon voittaminen puolestaan maksaa voitot joko suhteessa 8:1 tai 9:1, eli käytännössä lähes kymmenen kertoimella.

Vinkkejä

Nyt kun tiedät miten baccaratia pelataan, nousee mieleen varmasti ainakin yksi kysymys – miten voit voittaa? Vastaus on valitettavasti yksinkertainen. Tässä pelissä voi voittaa vain ja ainoastaan hyvän onnen avulla. Kuten aiemmin sanottu, pelaajan käden puolesta vedon lyöminen tarkoittaa 1,36 % talonetua ja jakajan käden puolesta vedon lyöminen puolestaan vain 1,17 % talonetua. Molemmat näistä taloneduista on kunnioitettavan pieniä moniin muihin kasinopeleihin verrattuna, sillä esimerkiksi ruletissa vastaava luku on jopa 5,26 % ja kolikkopeleissä puolestaan huimat 8 % – 10 %. Tietenkin pienempi talonetu tarkoittaa suurempia mahdollisuuksia voittoon, joten baccarat on siitä syystä hyvä valinta rahan metsästykseen.